La Torre Eiffel (en francés Tour Eiffel) es un armazón de hierro construido con motivo de llevarse a cabo en la ciudad de París en el año 1889 la Exposición Universal. Localizada al límite del Campo de Marte -parque ubicado en el VII distrito- constituye el emblema del país y la ciudad e intervino en su construcción el ingeniero francés Gustave Eiffel.

Superando una altitud de 330 mts incluida la antena, es uno de los sitios más visitados del mundo con más 7.000.000 de personas que acuden a ella cada año y superada únicamente por el edificio Chrysler, localizado en la ciudad de Nueva York. Erigirla demandó 2 años, 2 meses y 5 días (1887-1889) e intervinieron en ella más de 250 trabajadores. Inaugurada el 31 de marzo de 1889, es administrada por SETE (Société d’exploitation de la tour Eiffel) y permanece abierta al público todos los días del año.

Fuente de inspiración para muchos pintores, la Torre Eiffel ha quedado plasmada en lienzos de artistas como Maurice Utrillo, Henri Riviere, Marc Chagall y Henri Rosseau, entre otros, destacándose especialmente Robert Delaunay que la pintó en varias obras entre los años 1910 y 1925. También la Torre fue elegida para la realización de diversos eventos musicales contando con la presencia de figuras de la talla de Édith Piaf que cantó desde el primer nivel, Charles Aznavour y Jean-Michel Jarre, entre otros. La Torre Eiffel fue elegida por importantes personalidades de la industria del cine que rodaron filmes tales como Paris qui dort (1923); La Fin du monde; En la mira de los asesinos y Rush Hour 3, entre otras.

Estructura

Base

Cada uno de los lados de la base de forma cuadrangular sobre la que se asienta la estructura, tiene una longitud de 125 mts. En cuanto a los cimientos que sirven de soporte, la torre cuenta con 4 pilares, dos localizados sobre el sector que mira a la Escuela Militar de Francia y dos sobre el lado del río Sena. Los dos primeros se encuentran asentados sobre un estrato de hormigón de 2 mts que a su vez se asienta sobre una base de piedras. Por otra parte cada uno de los pilares se encuentra soportado por grandes pernos y 16 cimientos compactos. Entre cada uno de los 4 pilares se ubican los arcos de la torre que tienen una altitud de 30 mts y un diámetro de 74 mts. En 2 de las pilastras de la torre se localizan las boleterías, en tanto que para acceder a los elevadores se debe ingresar por los pilares este y oeste. La escalera que permite acceder al segundo nivel se ubica también sobre el pilar este y cuenta con 1665 peldaños y también el elevador privado que permite acceder al restaurante Jules Verne ubicado en el segundo nivel.

Primer nivel

Con una capacidad para albergar hasta 3000 visitantes, el primer nivel cubre una superficie de aproximadamente 4200 mts. cuadrados y alberga el restaurante Altitud 95, que toma su nombre de los 95 metros sobre el nivel del mar a los que se encuentra el primer nivel de la torre y que ofrece excelentes vistas tanto de la ciudad de París como del interior de la Torre. El primer nivel se eleva a unos 57 mts. de la base y cuenta además con un corredor de 360º donde se ubican catalejos y mapas que permiten observar los más importantes monumentos de la ciudad. El nivel resguarda además reliquias que guardan relación con la historia del lugar, como por ejemplo el tramo de la escalinata original desmantelada en el año 1986.

Segundo nivel

Ofreciendo las mejores vistas de la ciudad, este nivel cubre una superficie de aproximadamente 1650 mts cuadrados ubicados a una altitud de 115 mts de la base y tiene una capacidad para albergar hasta 1600 visitantes. Rodeado de un vallado de metal, este nivel alberga el famoso restaurante Jules Verne que tiene una capacidad para 95 comensales. El mismo se inauguró en el año 1983 y dispone de un elevador privado que permite acceder desde la base de manera directa. Las reservaciones superan el mes en caso de almuerzos y hasta 3 meses para las cenas.

Tercer nivel

Con una capacidad hasta para 400 personas, se ubica a una altitud de 275 mts y cubre unos 350 mts. cuadrados. A este nivel se accede exclusivamente en elevador.

Reseña histórica

Debido a la inestabilidad que se vislumbraba con el nacimiento de la Tercera República, la sociedad centró su atención en los avances científicos y tecnológicos, lo que dio origen a las llamadas exposiciones universales. Cada país donde las mismas se llevaban a cabo trataba de demostrar al mundo sus adelantes y su supremacía. Francia, no ajena a ello, tuvo diversas ocasiones de albergar exposiciones universales y es así que en 1884 se firma un decreto por el cual se establece la celebración de la Exposición Universal el 31 de octubre de 1889 en la ciudad de París -fecha que se elige en conmemoración a la celebración de los 100 años de la Revolución Francesa- y se estudia un proyecto de los ingenieros Maurice Koechlin y Émile Nouguier de la compañía Eiffel, que prevé la construcción de una torre de estructura metálica que se elevará a unos 300 mts y que será el centro de atención en la exposición.

Luego de intensos estudios y elaboración de croquis, se incorpora al equipo el arquitecto Stephen Sauvestre, de la misma compañía que elabora un croquis nuevo, versión que resultó del agrado de Gustave Eiffel quien adquiere los derechos de Koechlin y Nouguier y financiará posteriormente su construcción. En mayo del año 1886 se abre un concurso que tiene por finalidad la exploración de Campo de Marte a fin de determinar la viabilidad de construir en el lugar la gran torre de hierro de 300 mts de altura y una base de 125 mts cuadrados y entre 107 contendientes, Gustave Eiffel resulta elegido para construirla.

Se establece entonces que la torre se erigirá sobre el Campo de Marte y hará las veces de un enorme acceso a la Exposición Universal que se llevará a cabo en ese lugar. A través de la firma de un acta oficial se establece el coste de la construcción y cómo se financiará la misma, además de establecer pautas respecto a las tarifas de acceso a la exposición universal, la gratuidad de determinado número de entradas por mes y la reserva de salas destinadas a experimentos militares o científicos en cada nivel, entre otras disposiciones.

Construcción

Si bien en un principio el tiempo que Gustave Eiffel estableció como tope para la realización del proyecto fue de un año, le llevaría dos años lograrlo, iniciándose las obras el 28 de enero de 1887 y culminando el día de la inauguración de la Exposición Universal llevada a cabo en el mes de marzo de 1889. Trabajaron en el lugar 250 hombres y la mayoría de los empalmes de las piezas eran realizados en los talleres de Levallois-Perret, trabajando en ello más de 50 ingenieros. El montaje de las primeras piezas metálicas se inicia en el mes de julio de 1887 bajo la dirección de Jean Companion y consistía en la elevación de enormes piezas por medio de grúas a una altitud de aproximadamente 30 mts., previa construcción de la base de hormigón que tendría la función de sostener los pilares de la torre.

La obra estuvo terminada en el mes de marzo de 1889 luego de superar dos huelgas de trabajadores durante el año anterior, y se abrió al público hasta el tercer nivel aunque los elevadores aún no estaban en funcionamiento. No obstante ello, cuando la Exposición llegó a su fin, los visitantes disminuyen, lo que provocó que los boletos de acceso bajaran de precio, lo que no incidió mayormente debiendo aguardar a la nueva exposición que se llevaría a cabo en el año 1900, lo que tampoco cumplió con las expectativas y que generó el rumor incluso de que podrían derribarla.

Ante esta posibilidad Eiffel decide financiar una mayor cantidad de experimentos que se llevan a cabo en la torre y en el año1889 se instala en la parte superior de la torre y a instancias del Director de la Oficina Central Meteorológica de Francia, Eleuthère Mascart, una estación de observación. Posteriormente y también financiado por Eiffel, se pone en marcha el proyecto del capitán Gustave Ferrié, militar, que consistió en establecer una red telegráfica sin hilo.

Desde el año 1925 este sitio fue utilizado como emisora televisiva en Francia, realizando mejoras entre los años 1935 y 1939 y se instala en el año 1959 un nuevo mástil. En 2005 se instaló una emisora de televisión digital terrestre. El turismo internacional en aumento hacia la década del 60 exigió una renovación en la estructura como consecuencia del aumento de los visitantes, lo que se extendió hasta 1985 y que incluyó la reconstrucción de las escalinatas, mejorar las condiciones de seguridad y mejorar los elevadores. Es también en ese tiempo que se inaugura en el segundo nivel el restaurante Jules Verne y se mejora la iluminación. En el año 2004 la Torre Eiffel se convirtió en el quinto monumento más visitado del país.

Iluminación y espectáculos

Cada 14 de julio desde 1888, la Torre Eiffel desde el segundo nivel presenta un fantástico show de fuegos artificiales y la primera iluminación con que contó fueron 10.000 luces con motivo de celebrarse la Exposición Universal en 1900, primero a gas y posteriormente sustituidas por luces eléctricas. En el año 1985 se procedió a la instalación de luces de color amarillo y naranja en el interior de la estructura que eran reflejadas hacia el exterior por intermedio de un proyector de sodio 352.

Posteriormente se instalaron en lo alto de la torre 2 luces tan potentes que eran visibles a kilómetros de distancia y que incluían lámparas de 6000 W. Con la llegada del año 2000 la torre fue ornamentada de manera maravillosa con más de 20.000 flashes que parpadeaban dos veces al día por 10 minutos y fueron necesarios para su colocación, 20 alpinistas.

Otro tipo de iluminación fue la que exhibió la torre en el año 2008 cuando el país ejercía la Presidencia rotatoria de la UE. Se trató de una iluminación de color azul y en una de sus caras presentaba 12 estrellas amarillas representativas de la Unión Europea.

Horarios

La Torre Eiffel puede ser visitada de manera individual o grupal, en este último caso se deben realizar las reservas con antelación.
Diariamente del 1 de enero al 14 de junio
Elevador: 09:30 a 23:45 hs.
Escaleras: 09:30 a 18:30 hs.
15 de junio al 1 de septiembre
Elevador: 09:00 a 00:45 hs.
Escaleras: 09:00 a 00:45 hs.
2 de septiembre a 31 de diciembre
Elevador: 09:30 a 23:45 hs

Tarifas

Tarifas del 4 de abril de 2009 al 26 de marzo de 2010
Acceso elevadores (segundo nivel)
Adultos 8,00€
12 a 24 años: 6,40€
4 a 11 años y discapacitados: 4,00€
Acceso elevadores (tercer nivel)
Adultos 13,00€
12 a 24 años: 9,90€
4 a 11 años y discapacitados: 7,50€
Acceso escaleras (al segundo nivel)
Adultos 4,50€
12 a 24 años 3,50€

Cómo llegar a la Torre Eiffel

METRO: Bir-Hakeim, Trocadéro, Ecole Militaire
RER: Línea C – Estación Champ de Mars-Tour Eiffel
BUS: 22,30,32,42,63,69,72,80,82,87
BATOBUS: Escale Tour Eiffel, port de la Bourdonnais. página web
PARKING PARA AUTOMÓVILES: Place Joffre
ESTACIONAMIENTO PARA AUTOCARES: www.autocars.paris.fr
TAXI: Estación Quai Branly, Pilar Oeste

Dirección y contacto

Dirección: 5 avenue Anatole France. Quai Branly 75007 París, Francia
Teléfono: 33 01 44 11 23 23
Página web: tour-eiffel.fr